لطالما تعددت فوائد الزعفران واستخداماته في الطب التقليدي المعروف باسم الأيورفيدا (Ayurveda).
إذ عُرف زيت الزعفران بفوائده الجمَة للبشرة والجسم، إلى جانب إضافة خيوط الزعفران توابل في المطبخ الشرقي والهندي ليمنح الطعام نكهةً عطريةً وغريبةً.
لذلك أدعوك -عزيزي القارئ- للتعرف إلى أهمية الزعفران السحرية ولتكتشف عبر السطور القادمة ما هي فوائد الزعفران وأضراره؟
مع بعض الوصفات المميزة من الزعفران؛ فلا تفوتك.
ما الزعفران وأين يوجد؟
يُعرف الزعفران (Saffron) كذلك باسم القيصر (Kesar) في اللغة الهندية، بينما تعود تسميته بالزعفران إلى الكلمة العربية زافران.
يعد أغلى أنواع التوابل في العالم؛ إذ تبلغ تكلفة رطل واحد (450 جرام) ما بين 500 إلى 5000 دولار أمريكي.
يرجع ذلك إلى أسلوب حصاده الذي يتطلب كثيرًا من العمالة وعليه ترتفع تكلفة الإنتاج.
نحصل على خيوط الزعفران من مياسم زهرته أرجوانية اللون، وعند جفافها تصبح جاهزة لاستخدامها توابل وفي صبغ الأقمشة وغير ذلك من المنتجات.
بلدته الأصلية اليونان وينتمي إلى عائلة الزنبق (Lily Family)، كذلك يُنتج تجاريًّا حاليًّا في بلدان، مثل: إيران والمغرب وإسبانيا.
كذلك ترجع أهمية الزعفران إلى خصائصه الطبية التي تساعد على تعزيز الرغبة الجنسية والحالة المزاجية والذاكرة؛ إذ يحوي أكثر من 150 مركبًا كيميائيًّا.
الاسم العلمي للزعفران
الزعفران المزروع أو الزعفران السوسني (Crocus Sativus).
فوائد الزعفران واستخداماته الصحية
يتميز الزعفران برائحته القوية ولونه المميز، وتنجم فوائد الزعفران واستخداماته عن خصائصه الطبية المتعددة، ومنها:
مضاد قوي للأكسدة
تكسب مضادات الأكسدة في الزعفران لونه الأحمر، ومن أبرزها:
- السافرانال (Safranal): يمنح الزعفران طعمه ورائحته المميزين.
- كروسين (Crocin).
- كروستين (Crocetin).
- كايمبفيرول (Kaempferol).
فوائد الزعفران للاكتئاب
يلقب الزعفران “بتوابل الشمس المشرقة” (Sunshine Spice)، وذلك لدوره في تحسين المزاج وعلاج أعراض الاكتئاب الخفيفة إلى المتوسطة.
مع ذلك يحتاج الأمر إلى مزيد من الدراسات قبل التوصية به علاجًا للاكتئاب.
احتمالية مكافحة السرطان
ربما يكافح الزعفران سرطان القولون والجلد ونخاع العظام والبروستاتا وعنق الرحم، وعديد من الخلايا السرطانية الأخرى.
لكن ما تزال تأثيرات الزعفران المضادة للسرطان في البشر بحاجة إلى مزيد من البحث.
فوائد الزعفران للمرأة
تشير الدراسات إلى احتمالية قدرة الزعفران على تقليل أعراض الدورة الشهرية، مثل: الصداع والألم والرغبة الشديدة في تناول الطعام والقلق.
تخفيف الاحمرار والبقع الداكنة الناجمة عن التغيرات الهرمونية في أثناء مدة انقطاع الطمث أو المراهقة.
فوائد الزعفران للجنس
تفيد بعض الدراسات في احتمالية إدراج الزعفران منشطًا جنسيًا، لا سيَما عند من يتناولون مضادات الاكتئاب.
كبح الشهية وفقدان الوزن
لم يتأكد بعد دور الزعفران في كبح الشهية وفقدان الوزن ضمن فوائد الزعفران واستخداماته، لكن تشير دراسات قليلة إلى ذلك.
علاج البرد والحمى
من فوائد الزعفران واستخداماته المذهلة علاج الربو والسعال والسعال الديكي وتخفيف البلغم كذلك.
فوائد الزعفران للسكري
قد يخفض الزعفران مستويات السكر في الدم مع زيادة حساسية الأنسولين، ذلك وفق إجراء دراسات أنابيب الاختبار والفئران المصابة بداء السكري.
الزعفران والتجميل
يعد عنصرًا قيمًا في صناعة مستحضرات التجميل، ونذكر منها:
الزعفران للشعر
من فوائد الزعفران للشعرأنه يمكن استخدامه موضعيًّا بمزجه مع عرق السوس والحليب لتحفيز نمو الشعر حال تساقطه.
فوائد الزعفران للبشرة والجلد
من فوائد الزعفران واستخداماته للجلد:
- مكافحة الشيخوخة عبر تحفيز الدورة الدموية ومنح البشرة نعومة أكثر.
- تخفيف مشكلات الجلد الشائعة، بما في ذلك الالتهابات وحب الشباب، لكن لا توجد دراسة تثبت ذلك.
- كشفت دراسة عن فاعليته في تقليل فرط التصبغ من خلال تقليل الميلانين (Melanin).
- تفتيح البشرة والحد من الهالات السوداء.
أهمية الزعفران للجروح
أظهرت بعض الدراسات المجراة على الفئران دور الزعفران في التئام الجروح.
فوائد أخرى محتملة
لكنها تحتاج إلى مزيد من الدراسات، ومنها:
تقليل عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب
ثبُت أنه من فوائد الزعفران واستخداماته لأمراض القلب تقليل نسبة الكوليسترول والسِمنة في النماذج الحيوانية، ويمكن ذلك بتناول القهوة بالزعفران والهيل.
فوائد الزعفران للعين
تحسين البصر في مصابي التنكس البقعي المرتبط بالسن (AMD).
تخفيف مرض الزهايمر
ربما يساعد الكروسين في الزعفران على تحسين الذاكرة في مصابي الزهايمر من خلال الحد من التنكس في الدماغ.
فوائد الزعفران للحامل
تظن بعض الثقافات أنه ينبغي تناول الزعفران بعد الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، طالما يُستخدم بكميات صغيرة وآمنة.
ذلك لفوائد الزعفران واستخداماته التي ذكرناها سالفًا، إضافةً إلى دوره في المساعدة على النوم جيدًا.
مع ذلك، ينبغي على الحوامل تجنب الجرعات العالية من الزعفران، لأنها ربما تسبب الإجهاض.
أما إذا كنت تتساءل على وجه العموم -عزيزي القارئ- هل الإكثار من الزعفران مضر؟ فهيا تكنشف الجواب سويًّا.
الزعفران والرضاعة الطبيعية
لا توجد معلومات موثوقة كافية لمعرفة ما إذا كان الزعفران آمنًا للاستخدام بكميات أكبر في أثناء مدة الرضاعة الطبيعية.
محاذير استخدام الزعفران
ثبُت أنه من أجل تحقيق الغاية القصوى من فوائد الزعفران واستخداماته الصحية؛ فيكفي استخدام 1.5 جم فقط منه يوميًّا.
بينما يمكن لتخطي الجرعات الآمنة من الزعفران أن يكون سامًّا، ذلك بجرعات عالية تبلغ 5 جرامات فأكثر.
كذلك يمكن أن يسبب الوفاة عند تناول جرعات تبلغ من 12 إلى 20 جرامًا.
أضرار الزعفران
يعد الزعفران آمنًا بوجهٍ عام، مع وجود آثار جانبية قليلة أو معدومة.
تشمل بعض الآثار الجانبية الشائعة للزعفران:
- النعاس.
- مشكلات المعدة.
- الغثيان أو القيء.
- الصداع.
- يبطئ الجهاز العصبي المركزي:
لذلك ينبغي التوقف عن تناوله قبل أسبوعين على الأقل قبل موعد الجراحة تجنبًا لتداخله مع التخدير والأدوية الأخرى المستخدمة في أثناء الجراحة.
الفرق بين الزعفران الأصلي والمغشوش
من مشكلات الزعفران الأخرى -لا سيّما مسحوقه- أن يكون مغشوشًا بمكونات أخرى، مثل: البنجر وألياف الحرير المصبوغة باللون الأحمر والفلفل الحلو.
لذلك إذا وجدت الزعفران بسعر منخفض؛ فمن الأفضل تجنب شرائه.
لكن ينبغي أن تكون خيوط الزعفران حمراء اللون جافة هشة الملمس، إلى جانب تميزها برائحة الزعفران القوية والطازجة.
كذلك يُخزن الزعفران في مكان مظلم وبارد داخل وعاء محكم الغلق.
كيفية استخدام الزعفران
يمكن الحصول على فوائد الزعفران واستخداماته من خلال الآتي:
مكمل غذائي من الزعفران
يمكن تناوله في صورة كبسولات، لكن ينبغي قراءة التعليمات المدونة على العبوة والتحدث إلى الطبيب أولًا.
وصفات من الزعفران
لمزيد من الاستفادة من فوائد الزعفران واستخداماته يمكن تجربة ما يلي:
كيفية عمل شاي الزعفران؟
يمكن ببساطة إضافة بضعة خيوط من الزعفران إلى كوب ماء ساخن، ومن ثمّ إضافته إلى الطعام عند طهيه.
كذلك تستطيع -عزيزي القارئ- إضافة اللوز أو الهيل على هذا المشروب المميز.
نترك الشاي منقوعًا مدة 3 إلى 4 دقائق قبل تناوله، مع إمكانية إضافة ملعقة صغيرة من العسل كذلك إضافة الحليب وفق الرغبة.
لكن يكفي تناول من 2 إلى 3 أكواب في اليوم للحصول على فوائد شاي الزعفران.
الزعفران مع الشاي
يمكن التمتع بفوائد الزعفران مع الشاي الأخضر (Green Tea) في وصفة مميزة من كشمير من الشاي الأخضر مع الهيل والقرفة والزعفران وتحليته بالعسل وتزيينه باللوز.
يُذكر أن الزعفران الكشميري (Kashmiri Saffron) أحلى أنواع الزعفران وأعلاها سعرًا من بين التوابل في العالم.
قناع الزعفران والعسل للوجه
نحتاج إلى:
- ملعقة كبيرة من العسل.
- 2 إلى 3 من خيوط الزعفران.
نخلط المكونات سويًّا وندلك بشرة الوجه في حركات دائرية للأعلى، مع ترك المزيج على الجلد بضع دقائق قبل شطفه بالماء.
يمكن تطبيق القناع مرة واحدة كل 2 إلى 3 أيام.
هل يوجد بديل للزعفران؟
أفضل بديل للزعفران الكركم (Turmeric) لأنه يضفي على وصفات الطهي لونًا ونكهةً مشابهةً، وبسعر تكلفة أقل.
كذلك يوصي أحد الطهاة باستخدام ربع ملعقة صغيرة من الكركم مع نصف ملعقة صغيرة من البابريكا لتحقيق مذاق أقرب ما يكون إلى الزعفران.
في ختام القول، تذكر -عزيزي القارئ- أنه رغم تعدد فوائد الزعفران واستخداماته المذهلة، لكن لا تنس استخدامه فقط وفق الجرعات الآمنة، مع الحرص على شرائه من مصدر موثوق.